LA REOUVERTURE DE L'ILE MAURICE AUX TOURISTES
 

Nous avons lu et entendu une série d’interventions et de commentaires dans la presse écrite et parlée d’un certain nombre d’experts en matière du tourisme local et le motif de l’ouverture obligée ou éventuelle de nos frontières. Une incertitude persiste, la situation économique actuelle risquant de se prolonger plus longtemps. Nous sommes arrivés à un point ou il faut absolument franchir le mur de l’émotion et de la crainte, combien compréhensible néanmoins. Il faut prendre la mesure de la confiance, des responsabilités et entendre le vœu ardent de l’industrie.

Association Friends in Tourism, (FIT), demande à reprendre le travail et de ce fait la paix retrouvée. Malgré le soutien financier indéfectible de notre gouvernement, ces mois de fermeture, ces mois de malheur ne sont autres qu’un déchirement, parfois même de l’humiliation. Au sein de notre association, nous demandons qu’on reconstruise ensemble notre industrie, en prenant toutes les précautions sanitaires nécessaires mais également restaurer notre image internationale. Il faudra aussi avoir l'audace de créer une charte de conduite pour les milliers de touristes qui nous visiterons post Covid-19. Le respect de l'environnement, de la culture, des us et coutumes locaux sont des devoirs que nous sommes en droit d'exiger de ceux qui nous visitent.

Les précautions sanitaires sont connues et unanimement acceptées aujourd'hui sauf, le confinement ou l’emprisonnement obligatoire de nos visiteurs. Nous souhaiterions qu’un calendrier préliminaire soit au moins arrêté. Nous concevons qu’il faut éviter à tout prix les décisions hâtives et l’orgueil qui pousse aux opinions faciles. Notre préoccupation première demeure la sécurité de la population. Également, assurer la sûreté et la sécurité des touristes.

En outre, tous les membres de l’association FIT se sont engagés d’instaurer les protocoles sanitaires requises pour rendre concrète notre volonté de collaborer entièrement avec le ministère de la santé et le comité « qualité » de notre association, doté de compétences reconnues. Un grand chantier est en œuvre. Les jours difficiles que nous vivons nous ont rapprochés. Nous savons à quel point, nous évoluons dans un secteur sensible, d’où la nécessité pour nous de redoubler d’efforts.

Assurer la pérennité de cette industrie sous-entend des actions rigoureuses qui prennent en considération ses besoins, ses exigences et ses failles. Nous attendons de prendre connaissance des lignes directives de la MTPA et le Tourism Authority pour la relance de l’industrie touristique. Nous avons cru comprendre que l’ambition est de travailler vers un tourisme différent tourné vers l’écologie. De ce fait, la décision de créer un nouveau 'branding' ou marque pour la destination au plus vite. Celle-ci a besoin d’une marque forte et distinctive pour se différencier d’une autre de même nature, les iles.

Permettez-nous d’exprimer notre opinion. L’Ile Maurice accueille plus de 1.3m de touristes, connue principalement pour notre image paradisiaque incontournable, notre hospitalité légendaire, l’hébergement exceptionnelle, la mer, la plage et le soleil. Les opérateurs jouent un rôle majeur dans le développement de l'image puisqu'ils, contribuent fortement à définir les valeurs communes et représentatives des habitants du pays. L’écologie est à la mode mais ne devrait pas être que de la littérature.

Notre démarche écologique doit être visible et qui renvoie une image cohérente de la destination vers un tourisme plus équitable, pour un programme national de démocratisation visant la participation de toutes les communautés à tous les niveaux. Tous les acteurs locaux et internationaux devraient donc adhérer à cette nouvelle image de tourisme de communauté, à cette nouvelle identification à certaines valeurs prépondérantes et se rassembler pour promouvoir la marque. Ce projet sera viable à une seule condition que si la population toute entière soit impliquée à l’adhésion à la nouvelle marque et accepte gracieusement de la véhiculer ici et ailleurs pour que le message n'en devient que de plus en plus fort, clair et précis. Il ne faut pas qu’il y ait un décalage entre une image perçue et la réalité.

L’association avec Liverpool nous coute une petite fortune. Est-ce que ce sera le catalyseur de l’attractivité pour notre Ile ? Reste à voir. Pour l’instant, c’est inquiétant de constater que la destination n’est pas programmée dans aucune brochure traditionnelle des tours opérateurs. Conséquemment, il nous reste la communication dans le numérique, et faire preuve d’innovation, d’originalité et de créativité au service d’une véritable stratégie digitale. Les touristonautes passent énormément de temps sur la toile avant de prendre une décision pour leurs vacances. Le marketing touristique doit répondre aux changements post Covid-19, une surveillance concurrentielle et stratégique. Avoir une compagnie nationale aérienne souveraine comme moteur de développement, est plus que d’actualité.

Notre pays a plus d'une plume dans ses chapeaux de paille. Maurice est une véritable destination de vacances. Ses habitants sont au cœur de l'industrie touristique. Nos préoccupations pour la santé et la sécurité, l'engagement social et le tourisme durable sont plus qu'une condition sine-qua-non pour le paysage futur de l'industrie du voyage. En attendant, nettoyez l'île, plantez plus de fleurs partout dans les lieux publics, montrez votre détermination à mettre fin à la pauvreté, protégez notre destination, réduisez son empreinte environnementale et assurez-vous que tout le monde jouit de la paix et de la prospérité.

Christian Lefèvre

Managing Director – Coquille Bonheur

Président – Friends in Tourism (FIT)

12 Juillet 2020